Предназначение медали не описать однозначно. Ведь скорее этот элемент отличия служит для того, чтобы напоминать о событии или подвиге, геройском поступке, напоминать о проявленных сверхвозможностях. В обычной жизни нагрудный знак может выступать промо-материалом. Внимательный хозяин фирмы не забудет о своих партнёрах или коллегах, вовремя отметит празднество или юбилей вручением сувениров, подчёркивающих тематику бизнеса. Сюда же относятся выставочные медали, на которых отображается символика мероприятия, год проведения его и название.
Технологии изготовления медали непросты, что следует из формы самого изделия, ведь декору подвергаются обе её стороны – аверс и реверс, а также ребро, а котором чаще всего делается накатка из того же материала, из которого выполнена медаль. У медалей чаще всего есть ушко, за которое она подвешивается на одежду. Отдельным видом наградных изделий являются плакетки. Это наградные отличительные знаки, которые не носят на одежде, а устанавливают, допустим, на рабочем столе, в стеллаже или на тумбе. Они имеют нанесённое изображение только с одной стороны.
Самые распространённые технологии, это:
- литьё, это может быть литьё с гальванизацией под античный драгоценный металл, а может быть литьё с последующим покрытием мягкими эмалями;
- штамп или штамп с пескоструйной обработкой, при этом в середине медали может быть расположена офсетная вставка, герметизированная оптической смолой.
Аверс и реверс может изготавливаться по разной технологии, например, аверс с помощью литья, а реверс с помощью штамповки.
Кроме вышеуказанных, существуют и другие, менее распространённые методы изготовления медалей. Фототравление или техника эпола также применимы для создания современных медалей. Из прочих следует назвать гальванизацию золотом, наложение совмещённого покрытия серебра и золота, нанесение эмалей различной степени прозрачности.
Работа по созданию медали начинается с прорисовки эскиза. По эскизу делается макет. Это обычно занимает около двух недель по времени, за исключением тех случаев, когда наградной знак делается срочным образом с применением лазерной гравировки или с вклейкой полиграфической вставки – в этих случаях получить готовую медаль можно уже через несколько дней.
Некоторые медали крепятся на прямоугольное основание, называемое колодкой. Эти колодки производятся по тем же технологиям, что и сами медали. Эксклюзивные модели создаются с помощью пруф-технологии. Первый этап приготовления такого изделия – подготовка макета скульптором, второй этап – чеканка этого изображения на поверхности, далее – получается матовая поверхность с чётким рисунком и блестящая нижняя поверхность.
Накатка по краю круглых медалей чаще используется для нанесения художественного оформления – это может быть изображение лаврового венка, венка из колосьев или цветов, изображений волн или лент, окаймляющих медаль.
Особый интерес представляют собой варианты дизайна нетрадиционной формы: в виде цветка, конька, ладьи и тому подобного. Для создания подобных форм приглашается специальный дизайнер, готовящий нестандартный эскиз и макет изделия.
