Самолёт Минобороны Ту-154 пропал с радаров в 05:40, вскоре после вылета из Сочи. На борту самолёта находились 92 человека: 8 членов экипажа, журналисты НТВ, Первого канала и телеканала «Звезда», Елизавета Петровна Глинка (Доктор Лиза), а также музыканты ансамбля имени Александрова. Известный музыкальный ансамбль направлялся в Сирию, чтобы поздравить российских военных. Ансамбль Александрова погиб практически в полном составе — 64 человека. Вскоре стало известно, что самолёт потерпел аварию в момент набора высоты. Его обломки были найдены в Чёрном море, в 1,5 километрах от побережья. В результате авиакатастрофы никто не выжил.
Поиски обломков и тел погибших осложняются тем, что они оказались раскиданы на несколько километров. Подъём обломков с морского дна и поиски тел погибших продолжаются. 26 декабря в России объявлен днём траура. Отменены праздничные мероприятия, приспущены флаги.
В поисково-спасательной операции участвуют корабли и суда Черноморского флота, вертолёты, самолёт, глубоководные аппараты и десятки водолазов.